SF映画やゲームでは、エイリアンの血液が赤ではなく緑や紫、青といった色をしていることがよくあります。たとえば『エイリアン』シリーズのエイリアンは緑色の血を持ち、『マスエフェクト』のクリーチャーは紫の血を流します。これは単なる演出や視覚効果ではなく、実は地球上の生物の血液の多様性や生理化学的な理由と結びついています。本記事では、SFやゲームに登場する異色の血液の科学的根拠を、5つのポイントに分けて解説します。
1. 血液の色は酸素運搬タンパク質によって決まる
血液の色は、酸素を運ぶために使われる金属タンパク質に依存しています。
- 赤色：地球上で最も一般的。ヘモグロビン（鉄を含む）が酸素と結合することで赤くなる。哺乳類や鳥類の血液はこれに該当します。
- 青色：ヘモシアニン（銅を含む）を持つタコやイカ、甲殻類では血液が青みを帯びます。酸素と結合すると青くなる特徴があります。
- 緑色：原因は一つではありません。ニューギニアの一部のトカゲでは、ヘム分解産物のビリベルジンが血液中に高濃度で蓄積することで緑色になります。また、一部の海産環形動物では緑色を帯びる呼吸色素クロロクルオリンが知られています。
- 紫〜桃色：一部の海産無脊椎動物では、ヘメリスリンという非ヘム型の二鉄タンパク質が酸素運搬に使われます。酸素と結合した状態では紫がかった桃色に見えることがあります。
つまり、SFで緑や紫の血を流すエイリアンは、酸素運搬分子の種類が地球生物と異なる可能性を示唆しています。
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2. 環境に適応した血液色の進化
血液の色は進化の過程で環境適応の結果として変化します。
- 低酸素環境：高山や深海の生物では、酸素親和性の高い酸素運搬分子が選択されます。ヘモシアニンを持つ深海のイカは青い血をしています。
- 極端な温度やpH：血液中の金属が異なる形で結合すると、光の吸収波長が変わり、血液が緑や紫に見えることがあります。
- 捕食や防御：一部の生物は血液に毒素や防御物質を含むことで色が変わることがあります。たとえば緑のヘム代謝物を含む血液は、捕食者に警告色として機能する可能性があります。
このように、血液色は単なる偶然ではなく、生物の生存戦略の一部です。SFのエイリアンの血液色も、惑星の酸素濃度や紫外線量に適応した結果として合理的に考えられます。
3. 緑の血液：ビリベルジンや特殊な呼吸色素
一部の地球生物では、血液が緑色になることがあります。
- ニューギニアの一部のトカゲでは、ヘム分解産物であるビリベルジンが血液中に非常に高い濃度で蓄積し、血液や組織が鮮やかな緑色に見えます。
- カエルの一種では、血液中のビリベルジン（ヘム分解産物）が緑色を呈することがあります。
- 別系統の呼吸色素：一部の海産環形動物では、鉄を含むクロロクルオリンという呼吸色素が使われ、条件によって緑色を帯びます。
このため、SF作品で緑の血を流すエイリアンも、単純に「異世界の酸素運搬タンパク質が緑色」と考えるだけでなく、防御物質や金属結合による進化的適応を背景にした設定として科学的に説得力があります。
4. 紫〜桃色の血液：ヘメリスリンという別方式
紫〜桃色に見える体液の代表例には、ヘメリスリンという酸素運搬タンパク質があります。ヘメリスリンはヘムを使わず、二つの鉄原子で酸素を結合します。
- ヘメリスリン：腕足動物、星口動物、鰓曳動物などの一部では、非ヘム型の二鉄タンパク質ヘメリスリンが酸素運搬に使われます。
- 異常なヘム化合物：特定のヘム変異体や酸化状態の違いにより、光学的に紫色に見えることがあります。
- 代謝物による色変化：紫色はヘム分解産物や特殊な抗酸化物質との相互作用でも出現します。
これにより、SF作品で紫の血を設定することも、生物学的に不自然ではありません。異なる金属や分子を使うことで、酸素運搬効率や免疫防御も変わる可能性があります。
5. SF設定の科学的リアリティを高めるポイント
SF作品で異色の血液を描く際に科学的にリアルに見せるためのポイントは以下の通りです。
- 酸素運搬分子の仕組みを明確にする：ヘモグロビンの鉄、ヘモシアニンの銅、ヘメリスリンの非ヘム型二鉄など、実在する仕組みを参考にすると説得力が増します。
- 生息環境を設定する：高酸素、低酸素、強紫外線など、血液色の進化的理由を提示する。
- 防御や毒性の理由を付加する：血液色は捕食者への警告や有害物質の存在を示す手段として説明可能。
- 生理化学的制約も意識する：pHや酸化状態で色が変わること、金属の酸化状態で見た目が変わることを活かす。
これにより、単なる演出ではなく、「その生物が生きる世界に必然的に存在する血液色」としてリアリティを持たせることができます。
6. まとめ：エイリアンの血液色は科学的に成立可能
SF映画やゲームで登場する緑や紫の血液は、次の科学的根拠に基づいています。
- 血液色は酸素運搬分子の種類と金属に依存する
- 環境適応により酸素運搬分子の進化が異なる
- 緑の血はビリベルジンの蓄積や、緑色を帯びる特殊な呼吸色素など複数の仕組みで生じうる
- 紫〜桃色の体液は、ヘメリスリンのような非ヘム型の二鉄酸素運搬タンパク質で説明できる例がある
- SF作品でリアルに描くには生理化学や進化的理由を設定する
このように、緑や紫の血を持つエイリアンは、地球上の生物の進化や化学的多様性を参考にすれば、科学的に十分あり得る設定です。SFやゲームの創作においても、リアリティと視覚的インパクトを両立させることが可能です。
参考文献・関連資料
- Rodriguez ZB et al. (2018) Multiple origins of green blood in New Guinea lizards. Science Advances.
- Coates CJ, Decker H (2017) Immunological properties of oxygen-transport proteins: hemoglobin, hemocyanin and hemerythrin. Cellular and Molecular Life Sciences.
- Probst TS et al. (2025) The first de novo genome assembly and annotation of a green-blooded skink. Journal of Heredity.
- Bailly X et al. (2008) A phylogenomic profile of hemerythrins, the nonheme diiron binding respiratory proteins. BMC Evolutionary Biology.
動物に関しては様々な本で学ぶことができます。特に以下の本は読みやすく、雑学のような知識を入れることができます。本屋でもよく見るので、ぜひ手に取ってみてください。
